由于红豆杉具有不可替代的药用价值，以及其独特的绿化观赏价值，所以野生红豆杉资源遭到了前所未有的破坏。红豆杉在不少地区已濒于灭绝。中央电视台《焦点访谈》栏目也以　　从国际市场看，紫杉醇产品一直保持着20%的增长率。目前全球的紫杉醇的贸易额一直保持在15亿美元以上。其中比较大的国际知名紫杉醇生产企业有：加拿大的植源药业公司、美国的太坦化学公司、以及美国的施贵宝（BNS）公司。其中施贵宝公司20年来一直垄断着全球紫杉醇市场。中国加入WTO后，这种国际性的行业聋断才被逐渐打破，中国的部分企业才有可能在本土开始有规摸的紫杉醇生产。
　　　进入21世纪后，随着全球环境的不断恶化，以及癌症患者的不断增多（仅美国、欧洲、日本每年就新增癌症病人400万以上），具有关部门统计：全球每年死于癌症的病人总数可达630万以上。预计治疗这些癌症病人，每年大约消耗紫杉醇1500---2500公斤，仅美国就需消耗300公斤左右。而美国只能生产50公斤左右。
　　从国内市场看，中国的紫杉醇原液产量虽然有50公斤左右，却只有很少一部分用于国内的患者，主要出口了欧洲、美国和日本。由于中国是人口大国，中国国内的紫杉醇需求量，保守估计每年应该在1000公斤以上，所以就目前的原料来源和紫杉醇医药产品，还远远不能满足国内市场的需要。所以在中国不断扩大内需的政策下，仅国内的紫杉醇生产和红豆杉基地建设，就蕴藏着巨大的市场商机。
　　目前药用紫杉醇主要来自于野生红豆杉，紫杉醇进入市场后需求量猛增，全球红豆杉资源非常有限，总数在一千万株左右，据《中国中医药报》2002年7月11日报道：即使将全世界的红豆杉全部砍伐，用于提取紫杉醇，也只能挽救12.5万个生命。预计全世界每年需要紫杉醇至少4800-7200公斤，而目前全世界的紫杉醇仅有750公斤左右，紫杉醇市场供求关系严重失衡。造成这一现象的主要原因是红豆杉的贫乏（全世界野生红豆杉仅有1000万株左右），每提取1公斤紫杉醇需1万多公斤红豆杉枝叶，正因为如此，紫杉醇身价超黄金，每千克国际价目前竟达300万美元。美国为了保护本国资源不多的太平洋红豆杉，已禁止一切砍伐，致使美、欧、日以及其他地区都来我国高价收购红豆杉皮、枝、叶等，如2003年3月3日中央电视台《新闻调查》栏目播报云南汉德公司非法高价收购走私国家一级野生保护植物红豆杉一案，在全国引起强烈震动，虽然有关责任人受到了严惩，但云南红豆杉遭到了难以恢复的破坏，因而人工繁育栽培种植并深度开发红豆杉，是调整农业产业结构，发展山区经济的长远之策，是解决紫杉醇原料药来源的唯一途径，为此云南及丽江地区已经真正的迅速展开了人工种植和保护性开发工作。同时有关部门及科研机构迅速开展了红豆杉野生资源考察、研究、开发工作，如四川省肿瘤研究所就进行过提取紫杉醇开发的研究工作。